Se sentir seul peut arriver à tout le monde, et cela ne signifie pas forcément que quelque chose ne va pas. Mais lorsque ce sentiment s’installe ou devient difficile à vivre, il peut peser sur le bien-être et la santé mentale. Cette page aide à comprendre les effets possibles de la solitude et à savoir vers qui se tourner.
Effets psychiques de la solitude sur la santé mentale
Augmentation des niveaux d’anxiété et de dépression
La solitude, lorsqu’elle devient chronique, peut être liée à une augmentation significative des niveaux d’anxiété et de dépression. Selon l’Organisation mondiale de la Santé, les personnes qui se sentent seules sont deux fois plus susceptibles de souffrir de dépression et présentent également un risque plus élevé d’anxiété. Il s’agit d’une association : la solitude peut peser sur la santé mentale, et des difficultés psychiques peuvent aussi conduire à s’isoler.
La solitude peut toucher des personnes de tous âges, et plus particulièrement les jeunes. Selon l’Organisation mondiale de la Santé, entre 17 % et 21 % des personnes âgées de 13 à 29 ans disent se sentir seules, la proportion la plus élevée étant observée chez les adolescents.
La solitude peut s’accompagner de difficultés émotionnelles, d’une perte d’intérêt pour certaines activités ou encore d’un sentiment de stress. Elle peut notamment être associée à :
- de l’anxiété, qui peut prendre des formes différentes d’une personne à l’autre ;
- de la dépression, qui peut notamment s’accompagner d’un sentiment de vide, d’une tristesse persistante ou d’une perte d’énergie.
Diminution de l’estime de soi et du sentiment d’appartenance
La diminution de l’estime de soi et du sentiment d’appartenance peut également être associée à la solitude. Lorsque les liens sociaux se réduisent, certaines personnes peuvent développer une vision plus négative d’elles-mêmes ou se sentir exclues et moins soutenues par leur entourage.
Chez les jeunes adultes notamment, le fait d’être très connecté numériquement ne protège pas nécessairement du sentiment de solitude.
Plusieurs mécanismes peuvent entrer en jeu :
- l’isolement diminue le soutien social, qui contribue au maintien d’une bonne estime de soi ;
- le sentiment d’exclusion sociale peut renforcer une perception négative de soi ;
- le manque d’appartenance peut conduire à se désengager progressivement de certaines activités collectives ou de ses réseaux de soutien.
Un risque accru de déclin cognitif
Au-delà de ses liens avec la santé psychique, l’Organisation mondiale de la Santé associe également la solitude et l’isolement social à un risque accru de déclin cognitif. Ces constats rappellent plus largement l’importance du lien social pour la santé.
Que faire quand la solitude pèse ?
Le rapport de la Commission de l’OMS sur le lien social invite les États, les communautés et chacun d’entre nous à faire du lien social une priorité de santé publique.
À l’échelle personnelle, une première étape peut être de ne pas rester seul avec ce que l’on ressent.
En parler à quelqu’un
Parler à une personne de confiance, à un professionnel ou à une ligne d’écoute peut aider à mettre des mots sur ce que l’on vit, sans avoir besoin d’être certain que « c’est grave ».
Le Fil Santé Jeunes, destiné aux 12-25 ans, est joignable gratuitement au 0 800 235 236, tous les jours de 9 h à 23 h.
D’autres lignes d’écoute gratuites existent.
Vous pouvez également poser vos questions à Sam’IA, notre assistant d’orientation.
Vous vous inquiétez pour quelqu’un qui s’isole ?
Si un proche se met en retrait, réduit ses contacts ou ne sort plus, vous pouvez trouver des repères pour accompagner un proche qui s’isole, ouvrir le dialogue et savoir vers qui vous tourner.
Trouver un lieu d’écoute ou de soin
Centres médico-psychologiques (CMP), Maisons des adolescents et autres lieux d’écoute ou de soin : la cartographie Prépsy permet de trouver une structure près de chez vous.
Si vous traversez un moment très difficile ou si des idées noires apparaissent, n’attendez pas pour en parler.
Le 3114, numéro national de prévention du suicide, est gratuit et joignable 24 h/24 et 7 j/7.
En cas d’urgence, consultez la page En cas d’urgence.
Sources
- Organisation mondiale de la Santé, « Le lien social est associé à un meilleur état de santé et à un risque réduit de décès prématuré », 30 juin 2025.
- Organisation mondiale de la Santé, Rapport de la Commission sur le lien social, 2025.
- Organisation mondiale de la Santé, « Solitude et isolement – la menace cachée pour la santé mondiale que nous ne pouvons plus ignorer », 14 juillet 2025.
- Assurance Maladie, « Difficultés psychologiques chez les jeunes : comment être aidé ? », mise à jour le 15 juillet 2026.
- Psycom, « Solitude : oui, les jeunes aussi », 29 janvier 2024.
- Info.gouv.fr, « 3114, le numéro national de prévention du suicide ».
